Me toimittajat emme aina tongi sontakasoja. Vaikka työhömme kuuluu tietty kriittisyys, emme ilkeyttämme tivaa haastateltavalta jotain tietoa, vaan siksi, että sillä saattaa olla ratkaiseva merkitys kokonaisuuden kannalta.
Vaikka julkinen hallinto ja media toimivat eri rooleissa, olemme samalla puolella: pyrimme molemmat palvelemaan kansalaisia. Ilman journalistista tiedonvälitystä monien tärkeiden asioiden ymmärtäminen voisi jäädä puutteelliseksi.
Kunnat ja hyvinvointialueet on perustettu huolehtimaan alueidensa asukkaiden palveluista. Paikallisten medioiden tehtävä on jakaa konkreettista tietoa näistä palveluista, esimerkiksi sairaaloista, kouluista, päiväkodeista, kirjastoista, liikennejärjestelyistä jne. Suurin osa uutisoinnista on neutraalia kertomista siitä, mitä asioista on päätetty ja mitä mieltä lautakunta tai valtuusto on jostakin asiasta.
Melko harvoin paikallisjournalismissa joudutaan kirjoittamaan kitkeristä riidoista, lehmänkaupoista tai skandaaleista. Mutta jos niitä paljastuu, on tehtävämme raportoida niistäkin. Kun kansalaiset voivat luottaa, että media kertoo myös ongelmista, heidän luottamuksensa yhteiskunnan toimintaan kasvaa. Avoimuus vahvistaa luottamusta, ja mahdollisuus julkituloon ehkäisee väärinkäytöksiä.
Uutismedian liitto on vastikään julkaissut Kuntalaisten asialla -oppaan, joka jaetaan kaikille kunnan- ja aluevaltuutetuille, kunnanjohtajille, hyvinvointialueiden johtajille sekä kuntien ja hyvinvointialueiden viestintähenkilöille.
Opas antaa tietoa päättäjille median kanssa toimimisesta ja tuo esiin kuntalaisten oikeutta saada tietoa. Päätöksenteon rinnalla tarvitaan avointa viestintää ja luotettavaa tiedonvälitystä. Toimittajan työtä on tehdä kinkkisiä kysymyksiä, ja virkamiesten ja päättäjien tulee niihin vastata.