Alavuden kaupunginvaltuustossa tehtiin historiallinen päätös. Lopputulos 30–5 kuvastaa sitä, että suurin osa valtuutetuista oli sisäistänyt ne perusasiat, jotka ratkaisivat tuloksen. Ei tällaisessa tilanteessa henkilökohtainen politikointi paranna kenenkään asemaa, eikä muutama ääni vastaan heikennä päätöksen arvoa.
Palvelujen ja työpaikkojen säilyminen alueella, kuntatalous, jossa sotekustannusten jatkuva kasvu on kiusannut kuntia jo liian kauan, sekä yhtenä, mutta ei vähäisempänä seutuyhteistyö Alavuden, Kuortaneen, Ähtärin ja Soinin kuntien kanssa, olivat ymmärtääkseni ne asiat, jotka ratkaisivat lopputuloksen.
Tällä päätöksellä turvataan ympärivuorokautinen päivystys Alavudella, kaikkien olemassaolevien terveysasemien säilyminen ja Ähtärin sairaalan osittainen toiminnan jatkuminen. Hyvällä ja avoimella yhteistyöllä tämä seutukunta on kehitettävissä entistä elinvoimaisemmaksi, kun ryhdytään yhteisen elinkeinopolitiikan avulla lisäämään työpaikkakehitystä. Se on ainoa keino saada väestönkehitys koko alueella kasvuun. Meidän seutukunnallamme on tähän kehitykseen erinomaiset peruslähtökohdat. Kuka muu tämän seutukunnan kehityksestä huolehtii kuin me asukkaat itse.
Haasteitakin on. Kuortaneella Leppälänkylän isot tyhjät teollisuustilat kaipaavat entisajan säpinää, ja monet työttömät töitä. Yhdessä meillä on mahdollisuudet haasteiden voittamiseen, ei yksin.
Yrjö Paukkunen kaupunginvaltuutettu (ps.) Alavus