Alavuden keskustassa liikkui torstaiaamuna joukko naisia valkoisten keppien kanssa. He tekivät keppiä tunnetuksi Kansainvälisen valkoisen kepin päivän merkeissä.
Valkoinen keppi on paitsi käyttäjänsä liikkumisen apuväline myös merkki ulkopuolisille sen käyttäjän näkövammasta.
– Vastaantulijan, esim. pyöräilijän on väistettävä valkoisen kepin käyttäjää, koska tämä ei välttämättä näe hänen lähestymistään. Autoilijan on syytä varoa suojatietä lähestyvää tai sille jo astunutta kepin käyttäjää, toteaa alavutelainen Anna-Liisa Marttila.
– Jos kepin käyttäjä näyttää epävarmalta, saa kysyä, tarvitsisiko hän apua.
Ähtäriläinen Leena Törö tietää, että kepin käyttöönotto ei ole ihan helppoa. – On siinä kynnystä. Pelätään leimautumista. Vertaistukea tarvitaan rohkaisuksi. Siksi olemme nytkin liikkeellä.
– Valkoinen keppi pitäisi ottaa ovensuuhun valmiiksi, että sen muistaa lähtiessään ottaa. Minullakin keppi on ollut kaapissa 1,5 vuotta, mutta sinne se on vielä tahtonut jäädä. Syyspimeinä iltoina huomaan sitä tarvitsevani, toteaa Anna-Liisa.
Ritva Peltomäki liikkuu opaskoiran kanssa. Vieraammissa paikoissa hänellä on mukanaan myös keppi, jolla voi tunnustella, mitä koira näyttää.
Alavudella ja Ähtärissä toimii Pohjanmaan Näkövammaisten alueellinen, toiminnallinen kerho, joka kokoontuu kerran kuukaudessa.
