Siitäpä nyt tie menevi, ura uusi urkenevi.
Näin kuuluu tekstikatkelma kansalliseepoksestamme Kalevalasta.
Tällä viikolla on aloitettu pääsuuntaselvitys valtatien 18 linjauksesta välillä Seinäjoki–Alavus. Selvitystyön on tarkoitus valmistua syyskuussa 2022. Vielä ei voi selvityksen lopputulosta ennakoida, mutta se on selvää, että alueen kunnat eivät ole reittiasioista ihan yksituumaisia. Hankevaihtoehtoina tutkitaan sekä nykyisiä maakuntakaavassa esitettyjä linjauksia että Kuortaneen Mäyryn kautta kulkevia linjauksia.
Kuortaneen kunnanvaltuustossa valtuutettu Rauno Laitila (kok.) totesi loppuvuodesta 2019, että valtatielinjaus ”puhuttaa meillä ja jollakin muullakin paikkakunnalla”. Alavuden kaupunginjohtaja Liisa Heinämäki taas vastasi lehtihaastattelussa tammikuussa 2020, että ”Alavus ei tietenkään linjauksen muuttamista kannata”.
Nykyisellään valtatie 18 kulkee muun muassa Seinäjoen Kouran ja Alavuden Sydänmaan kautta.
Nähtäväksi jää, kuinka kiivaasti valtatietä 18 koskevan suuntaselvitystyön aikana osapuolten kesken kipinöi.
Suunnittelutyön ohjausryhmässä ovat mukana Etelä-Pohjanmaan ely-keskuksen ja Etelä-Pohjanmaan liiton lisäksi edustajat Seinäjoen kaupungista, Alavuden kaupungista, Kuortaneen kunnasta sekä Väylävirastosta.
Valtatien 18 varrella on vetovoimaisia matkailu- ja vapaa-ajanviettokohteita, kuten Alavudella Tuurin kauppakylä sekä Ähtärissä eläinpuiston matkailualue. Jos reitti kulkisi Kuortaneen Mäyryn kautta, urheiluopiston alue ei olisi kaukanakaan ja golfkenttä olisi ihan reitin vieressä.