Ähtäriläinen kansanedustaja Mikko Savola (kesk.) on tyytyväinen liikenne- ja viestintäministeriön eilen julkistamasta päätöksestä avata Suomen raideliikenne kilpailulle vuoteen 2026 mennessä.
Olennaista on Savolan mielestä, että VR säilyy kuitenkin valtionyhtiönä. Ketään ei myöskään irtisanota muutoksessa.
– Tähän asti Etelä-Pohjanmaalla on todettu käytännössä VR:n taipumattomuus toimivaan poikittaisliikenteeseen. Tekohengitettyjen junavuorojen aikataulut eivät palvele ihmisiä ja suosio on ollut sen mukaista. Nyt ongelman korjaamiseen tarjotaan työkalut, Savola toteaa.
Savolan mukaan alueellisen mahdollisuuden Etelä-Pohjanmaalle tuo kirjaus, jonka mukaan maakunnat, voivat järjestää alueillaan alueellista tai paikallista liikennettä.
Tämä antaa merkittävän mahdollisuuden työmatka- ja opiskeluliikenteen turvaamiseen. Elinkeinoelämälle se tarjoaa mahdollisuuden kytkeä maakunnan eri nähtävyydet toisiinsa.
– Pohjalaisjuna voisi kulkea vaikkapa Härmän Powerparkista, Seinäjoen Duudsonparkin kautta Tuuriin ja Ähtärin Eläinpuistoon yhdistäen maakunnan vahvuudet entistä tiiviimmin toisiinsa, Savola ehdottaa.
Pilottihanke liikkeelle
Etelä-Pohjanmaan ei kannata tehdä liikennöintiä kuitenkaan yksin, vaan ympärille on koottava laaja verkosto naapurimaakuntien kanssa. Savola kertoo, että yhteisestä pilottihankkeesta on jo käyty useita keskusteluja liikenneministeri Anne Bernerin kanssa.
– Raideliikenteen avaaminen kilpailulle on suuri mahdollisuus kääntää kuihtuva poikittaisliikenteemme elinvoimaiseksi maakuntaliikenteeksi. Parhaiten tämä tulee onnistumaan hyvässä yhteistyössä naapurimaakuntien kanssa, jolloin mukaan saadaan myös kansainväliset lento- ja laivayhteydet.
– Etelä-Pohjanmaan, Pohjanmaan, Keski-Suomen ja Pirkanmaan alueen yhteisestä pilotista on käyty alustavia keskusteluja ministerin kanssa jo pitkään. Nyt onkin ensiarvoista tunnistaa ja tunnustaa tämä mahdollisuus. Yhtenäisen vision luominen tulevaisuuden maakunnallisesta raideliikenteestä täytyy jatkua heti. Nyt on aika kerätä avoimesti kaikki ideat kansalaisilta, kunnilta, yrityksiltä ja maakuntaliitoilta yhteiseksi hyväksi, Savola toteaa.
