Töysän Yrittäjien Vuoden yrittäjä -palkinto on myönnetty Salopuu Ky:n yrittäjille Kari ja Matleena Salolle. Salopuu on vuonna 1987 perustettu huonekaluyritys, jonka toiminta on painottunut viime vuosina voimakkaasti verkkokauppaan. Salopuulla on kolme omaa huonekalutuoteperhettä Aino, Ruska ja Kajo, jotka valmistetaan pääasiallisesti alihankintana.
– Levyt tulevat Alavudelta Vaneripaikasta, joka toimittaa ne suoraa koneistettavaksi myös Alavudella toimivalle Harri Rajalaaksolle. Minä kuljetan osat pintakäsiteltäväksi Kauhajoelle. Me varastoimme tuotteen, ja lähetämme paketissa osina asiakkaille ja jälleenmyyjille, kertoo Kari Salo.
Lisäksi Salopuulla on vuonna 2002 perustettu aputoiminimi Wood-Group, jonka kautta Kari Salo markkinoi ja jälleenmyy Salopuun omien kalusteiden lisäksi erilaisia piharakennuksia autokatoksista kylpytynnyreihin.
– Ihmiset ovat panostaneet viime vuosina yhä enemmän pihaan. Pihasta on tullut uusi olo huone, Kari Salo pohtii.
Tuorein aluevaltaus on helmikuussa perustettu pelkästään kotimaisia huonekaluja myyvä verkkokauppa Suomikaluste.fi. Kari hoitaa Wood-Groupin myynnin ja Matleena Suomikalusteen. Salot kertovat, että Suomikaluste syntyi vastaiskuna huonekalujen jälleenmyyjille, jotka myyvät paljon tuontitavaraa. Salojen mukaan myynti on lähtenyt liikkeelle mukavasti.
– Suomikalusteeseen ei tule myyntiin kapulaakaan ulkomaista tavaraa, Kari Salo lupaa.
Yrityksen toiminta on muuttunut radikaalisti 28 vuodessa. Ennen huonekalut valmistettiin itse pyöreästä puunrungosta pakettiin asti. Salopuussa on ollut parhaillaan kahdeksan työntekijää, kun nyt yrityksessä työskentelee yrittäjäpariskunnan lisäksi yksi osa-aikainen työntekijä, joka auttaa kalusteiden pakkaamisessa ja pintakäsittelyssä.
Suurin osa yrittäjien työajasta kuluu tietokoneella. Tulevaisuudessa on tarkoitus panostaa yhä enemmän verkkokauppaan.
– Mutta omaa mallistoakaan ei ole tarkoitus pois heivata.