Biotalouskilta on bio- ja kiertotalousalan yritysten yhteistyöverkosto. Verkoston avulla ideoidaan uusia liiketoimintamahdollisuuksia sekä edistetään uusien innovaatioiden ja uuden liiketoiminnan syntymistä biotalousalalla.
Lähdimme kiertämään Etelä-Pohjanmaan seutukuntia keväällä 2017, tarkoituksenamme löytää biotalousalan seutukunnallisia liiketoimintamahdollisuuksia. Kävimme myös Kuusiokunnissa, ja tuloksena on kolmen ideatyöpajan kokonaisuus ja useita toteutuskelpoisia biotalousalan liiketoimintaideoita.
Biotalous on terminä haastava. Useat mieltävät, että biotalous on pelkkää bioenergiaa ja biomassojen käyttöä, mutta todellisuudessa nämä ovat vain yksittäisiä aiheita biotalouden sisällä.
Biotalous itsessään kuuluu vielä laajemman termin, kiertotalouden alle. Biotalous pitää sisällään esimerkiksi perinteistä maa- ja metsätaloutta, luontomatkailua ja green carea, hyvinvointituotteita ja uusiutuvaa energiaa. Se on talousmalli, jossa käytetään uusiutuvia luonnonvaroja kestävästi ravinnon, energian, tuotteiden ja palvelujen tuottamiseen. Suomessa biotaloudella on merkittävät mahdollisuudet: metsät, pellot ja vesistöt tuottavat runsaasti raaka-aineita ja mahdollistavat näitä hyödyntävien tuotteiden ja palveluiden syntymisen.
Jokaisella Etelä-Pohjanmaan seutukunnalla on omat erityispiirteensä ja vahvuutensa, joihin biotalous voi nojata. Kuusiokunnissa yksi erityispiirre on matkailu. Pandat nousivatkin keskiöön biotalouskillan työpajoissa, jotka järjestettiin Ähtärissä.
Kuusiokuntien osalta voidaan todeta, että ideatyöpajat kiinnostivat laajasti ja osallistujia oli runsaasti, jopa yli maakuntarajojen. Mukana oli hyvin erilaisia toimijoita: matkailualan yrittäjiä, kunnallisia yrityskehittäjiä, erilaisia palvelujentarjoajia ja ei-kaupallisten yhteisöjen edustajia.
Osallistujia yhdisti kiinnostus uusiin ansaintamuotoihin sekä koko alueen kehittämiseen. Keskusteluissa nousi useasti esiin se, että yhdistämällä alueelliset voimat päästään parempiin tuloksiin kuin toimimalla yksin. Kun pandamatkailijat tulevat helmikuussa, tavoitteena pitää olla viipymän kasvattaminen sekä alueellisten palveluiden tehokkaampi hyödyntäminen. Jotta tavoite saavutetaan, matkailijoille tulee tarjota mielekkäitä oheispalveluita. Tämä tarkoittaa oikeanlaisia palveluita erilaisille matkailijoille. Näin eurot jäävät alueelle ja hyvä palveluiden taso nostaa koko alueen tunnettavuutta.
Biotalouskillan järjestämät tilaisuudet ovat osaltaan edistäneet uuden liiketoiminnan syntymistä alueelle. Mutta kuten eräässä killan tilaisuudessa yksi osallistuja totesi: ”loppu on kuitenkin yrittäjästä itsestään kiinni”. Tarvitaan henkilöitä, jotka uskovat liikeideaansa ja toteuttavat sitä sydämen palolla, unohtamatta verkostoitumisen mahdollisuuksia. Uskomme, että näitä rohkeita henkilöitä löytyy Kuusiokunnista.
Terhi Ojaniemi ja Kari Laasasenaho
Kirjoittajat työskentelevät Seinäjoen Ammattikorkeakoulun palveluksessa ja toimivat Biotalouskilta – Etelä-Pohjanmaan biotalouden osaajaverkosto – hankkeessa. Biotalouskiltaa rahoittavat EAKR sekä SeAMK.