Pikkupandauros Pablo on nyt päättänyt karanteenijaksonsa ja päässyt tutustumaan uuteen tarhaansa Ähtärin eläinpuistossa.
– Pablo alkoi torstaina heti rohkeasti auringon paisteessa ja hangen kantaessa tutkia uutta tarhaansa, sitä kierrellen ja merkkaillen, kertoo eläinpuiston intendentti Marko Haapakoski.
– Phoenix, meillä ennestään oleva naaraspikkupanda, seuraili tarkkana korkealta kuusen suojassa olevasta piilopaikastaan uroksen touhua, kunnes päätti laskeutua puusta ja aloittaa tutustumisen varovasti.
Tutustuminen lähti ihan hyvin käyntiin.
– Valitsimme sen ajankohdaksi otollisimman mahdollisen hetken, sillä Phoenixillä on vielä kiima-aika ja silloin naaraat ovat suostuvaisempia uuden uroksen seuraan.
Haapakosken mukaan toiveissa on, että pikkupandapari saisi tulevaisuudessa jälkeläisiä.
– Näin pääsisimme toteuttamaan lajiensuojeluohjelmaa koko sen laajuudelta.
River matkusti Ranskaan Thoiryhyn
Pikkupandoja on ollut Ähtärin eläinpuistossa eli Ähtäri zoossa vuodesta 2015, ja alusta lähtien tarhassa on ollut kaksi tyttöä eli River ja Phoenix.
Viime vuonna River siirtyi Thoiry zoohon Ranskaan monipuolistamaan lajinsa geenipohjaa.
– Tällöin eläinpuistoomme jäi ainoastaan pikkupandanaaras Phoenix. Suojeluohjelman koordinaattori otti vuosi sitten yhteyttä tarkastettuaan eläinten kantakirjat, koska hän oli löytänyt Turkin Faruk yalcin zoosta Phoenixille sopivan kumppanin.
Haapakoski kävi hakemassa Pablon Helsingin lentokentältä joulun jälkeen, ja siitä lähtien pikkupandauros on ollut eläinpuiston karanteenitiloissa ohjeistuksen mukaisesti.
Geneettinen monimuotoisuus vaalittavana
Eläintarhojen tavoitteena on muun muassa uhanalaisten eläinten perinnöllisen eli geneettisen monimuotoisuuden vaaliminen.
Käytännössä tämä näkyy esimerkiksi eläinten siirtoina eläintarhojen välillä. Eläinten siirrot Euroopassa tapahtuvat Euroopan eläintarhojen yhdistykseen (EAZA) kuuluvien jäsentarhojen kesken valvotusti.
– EAZA:n sisällä toimii EEP-ohjelma, joka koordinoi uhanalaisten lajien suojeluohjelmia. Jokaisella EEP-lajilla on oma koordinaattori, joka suosittelee yksilöiden siirtymistä tarhasta toiseen sekä yksilöiden lisääntymistä keskenään.
Ähtäri zoossa on EEP-lajeista saukko, ahma, susi, metsäpeura, pikkupanda, lumileopardi, takini, tunturipöllö, kiljuhanhi ja visentti.
– Ähtäri zoo kuuluu arvostettuun EAZA:an, ja toimii sen ohjeiden mukaisesti, joten uhanalaisten lajien siirtotoimenpiteet ovat osa eläinpuiston toimintaa.
Pikkupanda on erittäin uhanalainen laji ja siksi osana EEP-ohjelmaa, ja eläintarhojen välisillä siirroilla turvataan myös niiden geneettisen perimän säilyminen.
