Ähtäri Zoon Lumi-panda vietti 7-vuotissynttäreitään viikonloppuna. Pandan oikea syntymäpäivä on tänään maanantaina 20. syyskuuta, mutta Lumi juhli yhtä aikaa pikkupandojen kanssa, koska sunnuntaina vietettiin kansainvälistä pikkupandapäivää.
Juhlapäivänään Lumi nukkui ensin pitkät prinsessaunet ja aloitti sen popsimalla tuoretta bambua. Vasta kunnolla ruokailtuaan se kiinnostui lahjapaketistaan ja avasi sen. Sieltä löytyi sydämen muotoinen herkku, pandakakku.
Pandahoitaja Anna Palmroth kertoo suojattinsa olevan nyt 7-vuotiaana nuori aikuinen. Viime keväänä tapaaminen naapurin Pyryn kanssa ei vielä tuottanut jälkikasvua, mutta Lumin hormonit se sai hyrräämään.
–Lumi alkoi rakentaa pesää öiseen aikaan pentuja varten. Öiset rakennuspuuhat ottivat voimille ja usein päivällä näimmekin nukkuvan Lumi -pandan, Palmroth kertoo.
Molemmat pandat voivat hyvin ja viihtyvät Ähtärin eläinpuistossa. Ne ovat osa kansainvälistä pandojen suojeluohjelmaa.
Erittäin uhanalaiset pikkupandat elävät luonnossa Himalajan vuoristoalueella. Ähtäri Zoon pikkupandatytöt River ja Phoenix asuvat isopandojen Lumin ja Pyryn naapureina.
Ne ovat osa eurooppalaisten eläintarhojen suojeluohjelmaa, jonka tavoitteena on kasvattaa ja pitää yllä tervettä ja monimuotoista tarhakantaa lajin säilymisen turvaamiseksi.
Pikkupanda eli kultapanda tai kissakarhu on erikoinen eläin, sillä se ei ulkonäkönsä ja elintapojensa perusteella vaikuta kuuluvan mihinkään ryhmään ja samalla siinä on piirteitä useista tutuista eläimistä.
Se syö bambua, kuten panda, mutta sen liikkeet ovat kissamaiset ja samalla siinä on kuitenkin jotain karhumaista. Pikkupanda ei ole sukua millekään näistä ryhmistä, vaan se on petoeläinten lahkoon kuuluva nisäkäslaji, sukunsa ja heimonsa ainoa nykyisin elävä laji. Toisinaan pikkupandoja kutsutaan myös tuliketuiksi.
Ähtäri Zoon jo syksyn alun perinteeksi muodostunut pandatyttöjen juhlapäivä oli suunnattu erityisesti lapsille. Eläinopastuksissa kerrottiin lajista yleistietoa ja valotettiin eläinpuiston yksilöiden elämää. Myös halipanda kierteli tapahtumassa ja panda-aiheinen tietovisa herätteli älynystyrät toimintaan.
Seuraava syystapahtuma eläinpuistossa on Yöseikkailu, joka järjestetään 23. lokakuuta.
