Ähtärin ja Kuortaneen lukiot sijoittuivat hyvin Helsingin Sanomien ja STT:n tekemissä lukiovertailuissa. Hesarin vertailussa lukiot rankattiin neljän pakollisen aineen arvosanojen keskiarvon perusteella, missä Kuortane ja Ähtäri jakoivat sijan 63. STT:n vertailussa Ähtärin lukio oli koko maan paras. STT vertasi opiskelijoiden ylioppilaskirjoitusten arvosanoja heidän lähtötasoonsa eli peruskoulun päättötodistukseen.
Hesarin vertailussa pärjäävät suuret lukiot, joissa opiskelijoilla on jo valmiiksi korkea keskiarvo. STT:n vertailu onkin mielenkiintoisempi, ja se antaa myös paremman kuvan lukio-opetuksesta.
Ähtärin lukio on menestynyt lukiovertailuissa ennenkin hyvin. Se kertoo ainakin siitä, että oppilaiden motivointi opintojen pariin on onnistunut ja opiskeluilmapiiri on kannustava.
Harva nuori tekee lukiovalintansa, ainakaan täällä maaseudulla, lukiovertailujen perusteella. Suurin osa valitsee lähimmän, kotipaikkakunnan lukion, jossa luokkakaverit ja monet opettajistakin ovat jo entuudestaan tuttuja. Urheilulukio on toki tässä suhteessa poikkeus, sillä sieltä haetaan myös hyviä harjoitteluolosuhteita.
Jokaisella alueemme lukiolla on omat vahvuutensa. Kuortaneen lukion vahvuutena on urheilu, myös Alavudella on panostettu jääkiekkoilijoihin ja Ähtärissä painotetaan taideaineita sekä tarjotaan Haaga-Helia -yhteistyön kautta matkailuopintoja. Toivottavasti lukiomme pystyvät säilymään vahvoina, löytävät uusia keinoja lisätä vetovoimaansa ja turvaavat siten tulevaisuutensa. Silloin alueemme nuoret pystyivät opiskelemaan jatkossakin mahdollisimman pitkään omalla paikkakunnalla.