Kuortane Games -kisat tunnetaan kovista keihäskisoista, eikä vuosi 2023 näytä tekevän asiassa poikkeusta.
Kuortaneen yleisurheilukentällä nähdään tänäkin kesänä useita olympia- ja maailmanmestaruusmitalisteja sekä miesten että naisten kilpailuissa.
Miesten kisan tähtiä ovat Johannes Vetter (GER), Keshorn Walcott (TTO) sekä Jakub Vadlejch (CZE).
Naisten kisan ehdoton suosikki on Kelsey–Lee Barber (AUS).
Loistavat puitteet ovat aina tarjonneet mahdollisuuden pitkiin heittoihin, ja Kuortaneen kentällä useampi mies onkin heittänyt yli 90 metriä kuin missään muualla maailmassa.
– Kisojen järjestely etenee hyvässä vauhdissa. Olosuhteet kentällä ovat valmiina myös keihäskisaan, josta odotetaan huipputasoista. Kuortaneella voidaan heittää molemmista päistä olosuhteiden mukaan, mikä parantaa odotusta hyvistä tuloksista, kertoo kisojen pääsihteeri Tuomas Mikkola tiedotteessa.
Etelätalo haastaa kansainväliset huiput
Saksalainen Johannes Vetter on tuttu näky Kuortaneen kisoissa ja Kuortaneen kenttä onkin yksi miehen suosikeista.
Eikä syitä tarvitse ihmetellä, sillä Vetter on voittanut Kuortaneella vuosina 2020 ja 2021, jolloin hän myös rikkoi Kuortaneen yli 20 vuotta vanhan kenttäennätyksen heittämällä tuloksen 93,59.
– Kilpailen todella mielelläni Kuortaneella, jos se vain suinkin on mahdollista. Haluan olla myös mukana puolustamassa kenttäennätystäni, Vetter toteaa.
Kovia tuloksia voidaan odottaa myös Keshorn Walcottilta (TTO), joka hätyytteli vuonna 2021 Kuortaneella 90 metrin rajaa sekä vuoden 2020 olympiahopeamitalista Jakub Vadlejchilta (CZE). Vadlejchin viime kauden paras heitto kantoi 90.88.
Suomalaisista kansainväliset huiput haastaa ainakin Joensuun Katajaa edustava Lassi Etelätalo, joka voitti ensimmäisen arvokilpailumitalinsa viime kesän Münchenin EM-kilpailuissa.
EM-pronssi tulit tuolloin ennätystuloksella 86,44. Joko nyt mies hätyyttelisi hyvissä olosuhteissa 90 metrin rajaa?
Meneekö naisten kenttäennätys rikki?
Myös naisten keihäskisasta odotetaan kovaa tulosta, sillä kisaan on tulossa kaksinkertainen maailmanmestari ja Tokion olympiakolmonen australialainen Kelsey–Lee Barber.
Barberin ennätys vuodelta 2019 on 67,70 metriä.
Tämänhetkinen Kuortaneen kenttäennätys 65,49 on Trine Hattestadtin (NOR) nimissä vuodelta 1999.
Onko tämä yli 20 vuotta vanha naisten keihäsennätys tänä kesänä vaarassa rikkoutua?
– Rakastan kilpailla Kuortaneella, koska siellä voi aina odottaa hienoa tunnelmaa asiantuntevalta yleisöltä. Odotan kisasta kovia tuloksia, kertoo Barber.
Kuortane Gamesit kisataan Kuortaneen yleisurheilukentällä lauantaina 17.6. klo 15.30 alkaen.