Autoilijoilta vaaditaan tänä kesänä pitkää pinnaa Alavudella ja Ähtärissä, sillä 18-tie saa uuden asfaltin yli 60 kilometrin matkalta. Liikennevaloissa odottelua ja normaalia matalampia ajonopeuksia on siis tiedossa.
Päällystystyöt saattavat kiireistä autoilijaa tympäistä, mutta on syytä olla tyytyväinen, että alueemme teitä kunnostetaan. Vaikka Etelä-Pohjanmaan ely-keskus käyttää maanteiden päällystämiseen ja paikkaamiseen tänä vuonna 19 miljoonaa euroa, pystytään tuolla summalla pitämään kunnossa vain vilkkaimmin liikennöidyt tiet. Muiden maanteiden kunto rapistuu kovaa vauhtia, kuten Etelä-Pohjanmaan ely-keskuksen Jarmo Eskola viereisessä jutussa kertoo.
Moni tie on jo nyt siinä kunnossa, että sateiset talvet ja entistä painavammat rekat ovat niille liikaa. Ely-keskus arvioi, että Etelä-Pohjanmaalla on tällä hetkellä 700 kilometriä huonokuntoista asfaltoitua maantietä. Samaan aikaan junavuoroja karsitaan, jolloin liikennettä siirtyy yhä enemmän kuluttamaan maanteitä.
Vaikka Suomen hallitus kohdistaa kolmen vuoden aikana 600 miljoonaa euroa teiden korjausvelan vähentämiseen, on edessä silti tikittävä aikapommi. Korjausvelkaa kun maamme liikenneväylillä on arviolta 2,5 miljardia euroa.
Jos asfalttitiet huutavat korjaamista, kenties vielä huonompi tilanne on valtion sorateillä, joille korjausrahaa ei ole näköpiirissä. Kätkänjoella kyläläset paikkasivat itse kylän soratietä, vaikka sittemmin asiasta tulikin noottia viranomaisilta. Villi veikkaukseni on, että tulevina vuosina yhä useamman on tartuttava itse lapioon, jotta oman kylän tie pysyy ajettavassa kunnossa.