Alavutelainen Teemu Asunmaa lähtee tavoittelemaan Ralli SM -kauden toista voittoa Kuopiossa viikonloppuna ajettavasta SM Iso Valkeinen Rallista.
Kauden avanneessa Arctic Lapland Rallyssa huiman sekuntikamppailun päätteeksi voittoa juhlinut Asunmaa lähtee reitille kyljessään numero 1.
– Mukavahan se on Tunturin jälkeen lähteä taas ajamaan, vaikka siitä onkin jo sen verran aikaa, että on ehditty nollata tilanne kilpailuiden välissä. Viime vuonna Kuopio ei ollut meille se paras ralli. Videoiden perusteella nuotissa on parantamista varsinkin nopeille osuuksille, ja siihen puoleen pitää tänä vuonna keskittyä.
Vaikka Asunmaa lähtee reitille numerolla 1, reittiä avaavat WRC:n Rally1 -autot, joita ralliin on ilmoittautunut kaksi kappaletta.
Vierailevan kaluston lähtiessä ensimmäisenä reitille, siirtyy myös aurausvastuu pistejohtaja Asunmaalta osittain pois.
Kuopioon vielä vanhalla kalustolla
Kilpailun reitti itsessään sisältää jonkin verran vanhaa ja uutta.
– Rally1-hybridit menevät meidän edellä ja putsaavat tietä, mikä on tietysti meille hyvä, ettei ihan ensimmäisenä tarvitse lähteä. Viime vuonna pätkät olivat todella nopeita, mutta tälle vuodelle on kuulemma vähän hitaampaa tiedossa. Lisäksi viime vuonna oli vielä maaliskuussa sen verran lunta, että isot penkat tekivät pätkistä kapeampia. Tänä vuonna on varmasti vähemmän.
Kilpailuviikon alussa TGS Skoda Teamin uusi, viimeisimmän kehitysversion Skoda Fabia RS Rally2 varmistui Asunmaalle loppukauden ajokiksi.
Kuopioon kuitenkin päädyttiin lähtemään vielä vanhemman sukupolven Fabia Rally2 Evolla.
– Emme päässeet testaamaan uutta autoa tarpeeksi ennen kilpailua. Uudessa RS Rally2:ssa on valtavasti potentiaalia, mutta tällä aikataululla päätettiin, että mennään nyt vanhalla ja Jyväskylään sitten uudella.
SM Iso Valkeinen Ralli Kuopio sisältää kahdeksan erikoiskoetta ja 94,03 erikoiskoekilometriä.
Ensimmäinen erikoiskoe käynnistyy lauantaina 4.2. kello 9:15, ja kilpailu päättyy Kuopion torille kello 17:32.
Kilpailua voi seurata Moottoriurheilu.tv:n YouTube-livestriimin kautta sekä Ralli SM -sivujen liveseurannan kautta.
Koostelähetys kilpailusta esitetään Yle TV2:lla sunnuntaina 5.2. kello 19:35.