Alavutelainen Teemu Asunmaa sijoittui toiseksi Rovaniemellä ajetussa Arctic Lapland Rallyssa eli niin sanotussa Tunturirallissa.
Pitkään kilpailun johdossa olleen Asunmaan kilpailukauden avanneen kilpailun voitto jäi lopulta vain 7,3 sekunnin päähän.
Toiseksi korkeimmat SM-pisteet sekä kuusi pohja-aikaa povaavat vahvaa kautta kuljettajalle.
Asunmaan avauspäivän teemana oli renkaiden säästäminen pitkälle lauantaipäivälle. Säästelystä huolimatta Asunmaa oli yötauolle tultaessa kilpailun kärjessä 5,2 sekunnin turvin.
– Ajettiin rengastaktiikan mukaisesti ja aika nätisti tänään. Vaikka napsun verran voidaankin nostaa vauhtia, ovat huomisen pätkät luonteeltaan erilaisia, joten lähdetään huomisaamuun varmaan samalla taktiikalla, Asunmaa taustoitti tiedotteessaan avauspäivän jälkeen.
Poronsarvet jäivät tällä kertaa saamatta
Asunmaa avasi toisen ajopäivän toiseksi nopeimmalla ajalla, ja tästä sisuuntuneena Skoda-kuljettaja voitti kaksi seuraavaa erikoiskoetta. Huoltotauolle mentiin Asunmaan johtaessa viiden sekunnin marginaalilla.
– Aittajärvi yllätti, odotin että siellä olisi ollut enemmän sorauraa. Siikakämässä aluksi säästelin rengasta ja lopussa koitin puristaa. Koitetaan kuroa eroa iltapäivän pätkillä kiinni, Asunmaa summasi aamun erikoiskokeita.
Toisella lenkillä 32,6-kilometrinen Sarriojärvi 1 yllätti Asunmaan, ja johtopaikka vaihtui takaa-ajoasemaan. Nousu takaisin kohti kärkeä alkoi heti seuranneella Patovaaran erikoiskokeen pohja-ajalla.
Niin ikään Kemijärven yleisöerikoiskokeella Asunmaa ajoi pohja-ajan kutistaen eron vain 3,7 sekuntiin ennen kilpailun päättänyttä Sarriojärvi 2:ta, mutta lopulta joutui taipumaan 7,3 sekunnin erolla.
– Irtolunta oli todella paljon Sarriojärvellä, ja meillä oli vetopidon kanssa haasteita. Auto ei vaan sopinut Rally1:n uraan. Aika paljon kertoo se, että hävittiin toisella vedolla kuusi sekuntia ensimmäiseen vetoon nähden. Ajollisesti tuli hyvin, mutta tänään se ei riittänyt, Asunmaa kertasi.
Sarja jatkuu Tuurissa ensi kuussa
Arctic Lapland Rallysta kautensa aloittanut alavutelainen jatkaa kauttaan kotikulmillaan, kun rallin SM-sarja jatkuu SM Tuuri Rallilla Alavudella.
– Mukava lähteä kotikilpailuun Tuuriin, koitetaan siellä parantaa. Tällä kertaa ei saatu samanlaista sykettä päälle kuin esimerkiksi viime vuonna. Kiitokset yhteistyökumppaneilleni sekä reitin varrella meitä kannustaneille, fiilis kilpailun aikana oli loistava, Asunmaa kertoi maalissa.
Ralli SM -sarja jatkuu SM Tuuri Rallilla Alavudella 8.–9.3.