Ähtärin vesistöissä on kuluneiden viikkojen aikana tehty useina päivinä havaintoja öljymäisestä aineesta veden pinnalla. Suurinakin lauttoina esiintyvä öljy on hajutonta, eikä se auringossa heijastele eri väreissä mineraaliöljyn tavoin. Rantaan pakkaantunut öljy on harmahtavaa.
– Ensimmäinen virallinen havainto asiasta tehtiin 13. elokuuta Ouluveden Niittylänlahdella. Aineesta otettiin näytteet, jotka lähetettiin tutkittavaksi Kokemäenjoen vesiensuojeluyhdistyksen laboratorioon. Myöhemmin sama ilmiö on huomattu myös Ouluveden eteläosassa ja Perännejärvellä, kertoo Ähtärin ympäristönsuojelusihteeri Minna Hakala.
Tutkimuksissa näytteistä löydettiin viherlevää (Botryococcus braunii), joka yhteyttäessään tuottaa vesiin öljymäisiä aineita.
– Kyseessä on lämpimiin vesiin ja runsaisiin ravinnepitoisuuksiin liittyvä luonnollinen ilmiö. Se ei aiheuta terveydelle vaaraa, mutta voi jättää uimareille rasvaisen tuntuisen kalvon iholle. Leväisen veden käyttöä suositellaan välttämään, sillä viherlevän lisäksi vedessä voi olla myös terveydelle vaarallista sinilevää, Hakala varoittaa.
Kuluneella viikolla Ely-keskuksen virallisista levähavainnointipisteistä sinilevää on havaittu hieman Kuortaneenjärvellä ja Ähtärinjärven Suninsalmella.
Sinilevän tunnistaa vedessä vihertävinä hippusina ja runsastuessaan se nousee veden pinnalle levälautoiksi.
Rantaan ajautunut sinilevämassa on usein maalimaista ja koskettaessa levä hajoaa, eikä jää esimerkiksi tikkuun roikkumaan.
Jos vesilasiin otetun näyteveden antaa seistä hetken ja levä nousee veden pinnalle, on kyseessä todennäköisesti sinileväesiintymä.