Ähtärin kaupungin sivistyslautakunta on myöntänyt vuoden 2015 kulttuuripalkinnon ähtäriläisille Harri Sandborgille ja Ari Niemelle. Palkinto luovutettiin heille torstaina 7. heinäkuuta klo 18 Pirkanpohjan Taidekeskuksessa.
Ähtärin kaupunki jakaa vuosittain 1000 euron suuruisen kulttuuripalkinnon tunnustukseksi ähtäriläisen kulttuurin hyväksi tehdystä työstä. Palkinto voidaan erityistapauksisssa jakaa kahden ehdokkaan kesken.
Kulttuuripalkinnon jakoperusteluissa todetaan sekä Sandborgin että Niemen tulleen tunnetuksi vahvoina teatterin tulkitsijoina. Molemmat palkitut ovat ilmoittaneet, että he päättävät kaksikymmentä vuotta jatkuneen toimintansa harrastajateatteriyhteisöissä viime syksynä esitettyihin monologeihin Luolamies ja Mielipuolen päiväkirja.
– Taiteilijat ottivat viimeisen ja uransa vaikeimman haasteen vastaan ennakkoluulottomasti. Puolitoista tuntia yksin lavalla säilyttäen esityksen intensiteetin sekä vuorovaikutuksen yleisön kanssa vaatii näyttelijältä paljon työtä, harjoitusta ja rohkeutta. Sandborg ja Niemi onnistuivat viimeisissä esityksissään loistavasti, joten näyttelijäurat saivat näin arvoisensa päätöksen heidän haluamalla tavalla, perusteluissa todetaan.